2 hours ago
3
Mantan pelatih Manchester City Pep Guardiola(AFP/Paul ELLIS)
PRESIDEN Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Giovanni Malago, secara mengejutkan mengonfirmasi bahwa pihaknya telah membuka jalur komunikasi dengan Pep Guardiola. Mantan juru taktik Manchester City tersebut diproyeksikan untuk mengisi kursi pelatih timnas Italia yang tengah kosong.
Meski demikian, Malago menekankan bahwa pembicaraan ini masih dalam tahap awal. Hingga saat ini, belum ada kesepakatan resmi yang tercapai antara federasi dengan pelatih asal Spanyol tersebut.
"Bukan berarti pembicaraan dengan Guardiola ini akan membuahkan hasil, tetapi saya percaya langkah yang tepat dan penting adalah membuka dialog serta menjaganya tetap berjalan," ujar Malago dalam podcast Cronache di Spogliatoio sebagaimana dikutip dari ESPN, Rabu (22/7).
Misi Mencari Pengganti Gattuso
Nama Guardiola mencuat sebagai kandidat utama setelah Gennaro Gattuso memutuskan mundur dari jabatannya. Keputusan Gattuso tersebut diambil menyusul kegagalan fatal Gli Azzurri mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Peluang FIGC untuk menggaet Guardiola terbuka cukup lebar mengingat status sang pelatih yang sedang menganggur. Guardiola belum menangani klub mana pun sejak mengakhiri masa baktinya yang bergelimang trofi di Stadion Etihad, akhir musim lalu.
Keseriusan FIGC juga terlihat dari pergerakan petinggi mereka. Laporan media-media di Italia menyebutkan bahwa Direktur Teknik FIGC Paolo Maldini bersama penasihat teknis Leonardo Araujo telah bertolak ke Barcelona, akhir pekan lalu. Pertemuan tersebut diyakini sebagai upaya persuasif untuk meyakinkan Guardiola agar mau menangani tim nasional.
Kendala Istirahat dan Masalah Finansial
Meski komunikasi telah dibuka, jalan FIGC tidak akan mudah. Guardiola sebelumnya sempat melontarkan keinginan untuk mengambil masa istirahat (sabbatical) dari dunia sepak bola. Ia mengaku ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama keluarganya setelah bertahun-tahun berada dalam tekanan kompetisi level tinggi.
Di sisi lain, Malago menepis anggapan bahwa tuntutan gaji tinggi Guardiola akan menjadi batu sandungan bagi federasi. Ia menegaskan bahwa FIGC siap melakukan upaya ekstra secara finansial demi sosok sekaliber Guardiola.
"Dalam jangka pendek hingga menengah, mengatakan bahwa kami harus mengencangkan ikat pinggang mungkin masih kurang menggambarkan situasi. Namun, beberapa pengecualian bisa saja dibuat, terutama jika menyangkut sosok yang begitu besar seperti Guardiola," tambah Malago.
Kandidat Lain dalam Radar
Selain nama besar Guardiola, FIGC juga tetap menyiapkan rencana cadangan. Nama mantan pelatih timnas Roberto Mancini dan eks gelandang legendaris Andrea Pirlo turut masuk dalam bursa calon pelatih baru.
Walau begitu, Malago menegaskan bahwa daftar kandidat tidak hanya terbatas pada dua nama tersebut. Federasi masih terus mengevaluasi profil-profil pelatih yang sesuai dengan visi kebangkitan sepak bola Italia.
"Tidak, sama sekali tidak (hanya Mancini dan Pirlo). Tetapi jika kami mempertimbangkan profil tertentu, nama-nama tersebut tentu masuk dalam kategori profil yang kami cari," pungkasnya. (Ant/Z-1)
