2 hours ago
2
Kiper Aston Villa James Wright ketika menemui awak media setelah pertandingan melawan Indonesia All Stars di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu (1/8/2026).(ANTARA/Zaro Ezza Syachniar)
KIPER Aston Villa, James Wright, memberikan apresiasi tinggi terhadap atmosfer sepak bola di Indonesia. Hal ini ia sampaikan setelah melakoni laga tur pramusim melawan Indonesia All Stars di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu (1/8).
Dalam pertandingan tersebut, klub Liga Primer Inggris itu berhasil memetik kemenangan dengan skor 3-1. Meski menang, Wright mengaku mendapatkan pengalaman berharga yang sangat berbeda dibandingkan dengan kompetisi di Inggris.
"Ya, kami sangat menikmatinya. Ini benar-benar pengalaman yang menyenangkan. Datang ke sini tentu sangat berbeda dibandingkan berada di Inggris," ujar kiper berusia 21 tahun tersebut saat menemui awak media di area mixed zone SUGBK.
Menurut Wright, kunjungan ke Jakarta bukan sekadar laga uji coba biasa, melainkan kesempatan untuk memperluas wawasan mengenai kultur sepak bola di Asia Tenggara.
"Ini merupakan kesempatan yang sangat baik bagi kami untuk merasakan budaya sepak bola yang berbeda. Pada saat yang sama, tur ini juga membantu kami meningkatkan kondisi fisik selama pramusim," imbuhnya.
Pujian untuk Indonesia All Stars
James Wright juga tidak segan melontarkan pujian bagi skuat Indonesia All Stars yang dipimpin oleh pelatih Kurniawan Dwi Yulianto. Ia mengakui bahwa tim lawan mampu memberikan perlawanan sengit yang di luar ekspektasi timnya.
"Mereka bermain bagus. Sebelum pertandingan kami sebenarnya tidak tahu apa yang harus diantisipasi karena belum pernah melihat mereka bermain. Namun, mereka menunjukkan kualitas yang sangat baik. Semua pemain tampil bagus," puji Wright.
Nostalgia Unai Emery
Senada dengan sang kiper, manajer Aston Villa Unai Emery juga merasa senang bisa kembali ke Indonesia. Kunjungan ini merupakan kali kedua bagi Emery setelah sebelumnya pernah datang bersama Sevilla pada 2014 silam.
Emery mencatat adanya perbedaan pengalaman antara kunjungannya satu dekade lalu dengan saat ini.
"Saat saya datang bersama Sevilla pada 2014, pengalamannya berbeda. Kami menginap di Jakarta, tetapi pertandingan dimainkan di Bandung," kenang Emery.
Pelatih asal Spanyol itu menekankan bahwa laga pramusim di luar negeri sangat krusial bagi persiapan tim menatap musim baru. Selain untuk mematangkan taktik, laga ini menjadi panggung bagi pemain lokal untuk menunjukkan kemampuan mereka melawan tim level dunia.
"Bagi kami, selalu berharga bisa merasakan atmosfer sepak bola di berbagai negara dan melihat level permainan di sana," tambah mantan pelatih Arsenal tersebut.
Setelah menyelesaikan agenda di Jakarta, rombongan Aston Villa dijadwalkan segera bertolak ke Thailand. Mereka akan melanjutkan rangkaian tur pramusim dengan menghadapi klub lokal BG Pathum United pada Selasa (4/8) mendatang. (Ant/Z-1)
