Naomi Osaka Bangkit Lolos ke Babak Ketiga AS Terbuka, Swiatek Tampil Mulus

Naomi Osaka sukses melangkah ke babak ketiga AS Terbuka usai menundukkan Katerina Siniakova lewat duel tiga set. Sementara Iga Swiatek menang mudah.(WTA)

MANTAN juara AS Terbuka, Naomi Osaka, harus bekerja keras mengatasi penurunan performa di set kedua sebelum akhirnya mengalahkan Katerina Siniakova lewat pertarungan tiga set. Di laga lain, sesama mantan juara, Iga Swiatek, melangkah mulus ke babak ketiga turnamen Grand Slam yang berlangsung di New York tersebut.

Osaka, pemenang AS Terbuka edisi 2018 dan 2020, tampil memukau dengan gaun putih berhias bordir raket tenis saat memasuki lapangan. Petenis asal Jepang berusia 28 tahun itu langsung mendominasi set pertama dan mengamankannya hanya dalam waktu setengah jam dengan skor 6-2.

Memasuki set kedua, Osaka sempat berada di atas angin setelah mematahkan servis lawan untuk unggul 4-2 hingga mendapat kesempatan mengunci kemenangan pada kedudukan 5-3. Namun, konsistensinya mendadak goyah. Osaka kehilangan empat gim secara beruntun akibat melakukan 20 dari total 29 unforced error-nya di set ini, yang dimanfaatkan dengan baik oleh Siniakova untuk merebut set kedua 7-5.

Usai jeda ke kamar kecil untuk menata ulang fokusnya, Osaka kembali menemukan bentuk permainan terbaiknya di set penentu. Ia mendominasi set ketiga dengan memenangi enam dari tujuh gim terakhir, sekaligus mengunci kemenangan 6-2, 5-7, 6-1 dalam tempo dua jam dua menit. Kemenangan ini membawanya melaju ke babak ketiga untuk menghadapi unggulan ke-23 asal Belgia, Elise Mertens.

"Pertandingan tadi benar-benar sulit. Saya merasa terlalu keras pada diri sendiri setelah menyia-nyiakan peluang di set kedua," ujar Osaka saat diwawancarai di Arthur Ashe Stadium.

"Saya mengambil jeda ke kamar kecil, menata kembali fokus, dan kembali ke lapangan dengan berusaha tanpa penyesalan."

"Saya hanya mengatakan pada diri sendiri bahwa adalah sebuah kehormatan untuk bermain di lapangan ini," lanjutnya. "Saya hanya ingin terus bermain di hadapan kalian jika memungkinkan, jadi saya bertarung sebaik yang saya bisa. Energi dari penonton sangat luar biasa, dan saya punya pengalaman tumbuh besar di sini serta bermain di lapangan ini berkali-kali. Ini sangat menyenangkan."

Kemenangan ini mencatatkan Osaka sebagai perempuan Jepang kedua di Era Terbuka yang meraih 80 kemenangan di nomor tunggal Grand Slam, mengikuti jejak Ai Sugiyama. Ini juga menjadi kali pertama sejak 2018 bagi Osaka berhasil menembus babak ketiga di seluruh empat turnamen Grand Slam dalam musim yang sama.

Sementara itu, petenis Polandia berusia 25 tahun, Iga Swiatek, melaju tanpa hambatan berarti. Pemilik enam gelar major tersebut mengalahkan wakil Argentina, Nadia Podoroska, dua set langsung 6-3, 6-2 untuk memesan tempat di babak ketiga melawan petenis Ceko, Marie Bouzkova.

Di pertandingan lain, wakil tuan rumah Madison Keys berhasil lolos dari kepungan tekanan secara dramatis. Unggulan ke-22 tersebut menyelamatkan lima match point dan bangkit dari tertinggal dua break di set penentu sebelum akhirnya menundukkan petenis Hungaria, Anna Bondar, lewat pertarungan ketat 5-7, 6-4, 7-6 (10-5). (BBC/Z-2)