Sunderland Resmi Rekrut Thomas Meunier dengan Kontrak Dua Tahun

Pemain baru Sunderland Thomas Meunier(safc.com)

SUNDERLAND resmi mengumumkan perekrutan bek berpengalaman asal Belgia, Thomas Meunier. Pemain berusia 34 tahun tersebut bergabung dengan status bebas transfer setelah meninggalkan klub Ligue 1, Lille, dan telah menyepakati kontrak berdurasi dua tahun bersama klub berjuluk The Black Cats tersebut.

Meunier membawa segudang pengalaman ke Stadium of Light dengan catatan lebih dari 550 penampilan di level klub senior. Sepanjang kariernya, ia pernah membela sejumlah klub raksasa Eropa seperti Club Brugge, Paris Saint-Germain (PSG), tempat ia memenangkan tiga gelar Ligue 1, Borussia Dortmund, serta klub Turki, Trabzonspor.

Rekrutan Pertama Musim Ini

Kedatangan Meunier menandai aktivitas transfer pertama Sunderland musim ini. Langkah ini diambil manajemen klub menyusul kepergian penyerang Eliezer Mayenda dan gelandang Dan Neil. Direktur Sepak Bola Sunderland, Florent Ghisolfi, menyatakan kegembiraannya atas keberhasilan mengamankan jasa bek veteran tersebut.

"Kami sangat senang menyambut Thomas di Sunderland. Sejak awal pembicaraan, kami merasakan perasaan yang sangat positif darinya terhadap klub ini," ujar Ghisolfi.

Ia menambahkan bahwa Meunier memiliki kualitas yang konsisten di level tertinggi, baik saat membela klub-klub besar Eropa maupun Timnas Belgia.

"Ia membawa kekayaan pengalaman, kepemimpinan, dan profesionalisme, di samping kualitas nyata dalam fase bertahan maupun menyerang. Kami yakin mentalitasnya akan memberikan pengaruh positif bagi skuad," lanjutnya.

Ambisi di Kompetisi Eropa

Bagi Meunier, kepindahan ke Inggris merupakan tantangan yang sudah lama ia nantikan. Selain daya tarik kompetisi domestik, kesempatan untuk membawa Sunderland bersaing di kancah Eropa untuk pertama kalinya dalam 53 tahun menjadi faktor kunci keputusannya.

"Saya sangat senang berada di sini dan memulai babak baru dalam karier saya. Premier League adalah salah satu liga paling kompetitif dan menarik di dunia, dan ini adalah tantangan yang ingin saya rasakan," kata Meunier.

Pemain yang memiliki 83 caps internasional dan tampil membela Belgia di Piala Dunia 2026 ini mengaku terkesan dengan proyek ambisius yang ditawarkan Sunderland.

"Bersaing di Eropa juga menjadi faktor besar dalam keputusan saya karena sebagai pemain, Anda selalu ingin menguji diri melawan tim-tim terbaik dan memperebutkan trofi," tegasnya.

Thomas Meunier dijadwalkan akan segera bergabung dengan rekan-rekan setimnya di Sunderland pada awal Agustus mendatang untuk memulai persiapan pramusim.

(bbc/Z-1)