5 hours ago
1
Pembalap Formula 1, Alex Albon(Philip FONG / AFP)
PEMBALAP Formula 1, Alex Albon, dipastikan tetap bertahan bersama Williams Racing untuk musim 2027. Kepastian ini didapat usai Albon menyepakati perpanjangan kontrak berdurasi satu tahun dengan tim yang bermarkas di Grove tersebut.
Keputusan ini menegaskan status Albon sebagai pembalap dengan masa pengabdian terlama dalam sejarah Williams sejak ia pertama kali bergabung pada 2022 lalu.
Sikap pembalap kelahiran Inggris berpaspor Thailand untuk bertahan sempat dipertanyakan menyusul penurunan performa drastis yang dialami Williams musim ini. Padahal, pada musim 2025, Williams sempat mengejutkan publik Formula 1 dengan berhasil finis di peringkat kelima klasemen konstruktor.
"Transformasi yang dialami tim ini sulit diungkapkan dengan kata-kata," ujar Albon yang kini berusia 30 tahun. "Satu musim yang sulit tidak menggambarkan cerita secara keseluruhan. Hal ini justru memberi saya motivasi ekstra untuk terus membangun dan berjuang bersama tim dan para fans demi meraih hal-hal besar."
Sejak menjabat pada awal 2023, Prinsipal Tim Williams, James Vowles, menargetkan perombakan besar-besaran agar timnya bisa langsung melesat saat perombakan regulasi teknis F1 diterapkan musim ini. Namun, kenyataan di lapangan berkata lain. Setelah 11 seri balapan berjalan sebelum jeda musim panas, Williams justru tercecer di peringkat kesembilan.
Keputusan Albon memperpanjang masa bakti di Williams juga tak lepas dari situasi pasar pembalap. Dengan tertutupnya pintu di empat tim papan atas, opsi yang tersisa bagi Albon hanyalah bergeser ke sesama tim papan tengah. Dibanding menghadapi ketidakpastian di lingkungan baru, Albon memilih menaruh kepercayaan pada pembenahan yang tengah dilakukan Vowles.
Selain itu, opsi kontrak berdurasi satu tahun dinilai sangat realistis bagi Albon. Kesepakatan singkat ini memberinya fleksibilitas untuk mencari opsi lain jika Williams gagal bangkit pada musim 2027.
Di sisi lain, James Vowles menyambut positif komitmen sang pembalap utama. Ia menegaskan bahwa Albon adalah pilar kunci dalam proyek jangka panjang tim.
"Alex telah menjadi pemimpin proyek transformasi ini sejak hari pertama, dan kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Penandatanganan ulang ini membuktikan keyakinan kuat kami berdua terhadap arah masa depan tim ini," tegas Vowles.
(BBC/P-4)
