Gianni Infantino: FIFA ASEAN Cup akan Sajikan Momen tidak Terlupakan

Presiden FIFA Gianni Infantino.(Anadolu Agency/Mustafa Yalçın )

PRESIDEN FIFA, Gianni Infantino, memberikan dukungan penuh terhadap penyelenggaraan FIFA ASEAN Cup. Turnamen ini dinilai menjadi tonggak penting dalam memberikan kesempatan kompetitif yang merata bagi negara-negara di kawasan Asia Tenggara untuk bersaing di level internasional.

Dalam rilis resmi FIFA yang dikeluarkan pada Kamis, Infantino menekankan bahwa ajang ini bukan sekadar kompetisi sepak bola biasa. Ia meyakini turnamen ini akan menjadi jembatan untuk memperkuat solidaritas di kawasan tersebut.

"Turnamen ini akan mempererat hubungan sepak bola di seluruh Asia Tenggara sekaligus menyuguhkan momen-momen tak terlupakan dan aksi internasional yang memukau bagi para penggemar di seluruh kawasan," ujar Infantino.

Edisi perdana FIFA ASEAN Cup dijadwalkan berlangsung pada periode jeda pertandingan internasional (FIFA Matchday), tepatnya mulai 24 September hingga 5 Oktober. Sebanyak 14 negara dipastikan ambil bagian dalam ajang ini.

Peserta terdiri dari 11 negara anggota Asia Tenggara, ditambah tiga negara undangan yakni Pakistan, Bangladesh, dan Hong Kong. Turnamen ini dibagi ke dalam dua divisi untuk menjaga level kompetisi tetap kompetitif.

Indonesia Tuan Rumah Divisi Satu

Indonesia mendapatkan kehormatan untuk menjadi tuan rumah bagi pertandingan di Divisi Satu. Dua stadion kelas dunia telah disiapkan untuk menyambut laga-laga bergengsi tersebut, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) di Jakarta dan Stadion Si Jalak Harupat di Kabupaten Bandung.

Divisi satu sendiri terbagi menjadi dua grup utama:

• Grup A: Indonesia, Bangladesh, Malaysia, dan Singapura.
• Grup B: Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina.

Sementara itu, Hong Kong ditunjuk sebagai tuan rumah untuk Divisi Dua. Divisi ini terdiri dari dua grup yang masing-masing dihuni oleh tiga peserta, melibatkan negara-negara seperti Brunei Darussalam, Kamboja, Laos, Myanmar, Timor Leste, dan tuan rumah Hong Kong sendiri.

Sistem Kompetisi

Setiap divisi akan menggunakan format single round-robin, di mana setiap tim dalam satu grup akan saling berhadapan sebanyak satu kali. Persaingan diprediksi akan sengit karena hanya tim terbaik yang berhak melaju ke fase puncak.

Juara dari masing-masing grup di setiap divisi akan langsung melaju ke babak final untuk memperebutkan trofi juara. Khusus untuk Divisi Satu, tim yang menempati peringkat kedua di masing-masing grup akan bertanding kembali dalam laga perebutan tempat ketiga.

Kehadiran FIFA ASEAN Cup ini diharapkan mampu meningkatkan standar permainan tim-tim di Asia Tenggara serta memberikan jam terbang internasional yang lebih berkualitas bagi para pemain di luar turnamen regional rutin lainnya. (Ant/I-1)