5 hours ago
1
Patrick Vieira(Lou BENOIST / AFP)
LEGENDA sepak bola Prancis dan mantan kapten Arsenal, Patrick Vieira, resmi ditunjuk sebagai pelatih kepala baru tim nasional pria Senegal. Penunjukan ini menandai momen emosional bagi pria berusia 50 tahun tersebut, yang kembali untuk memimpin tim tanah kelahirannya.
Vieira lahir di Dakar, Senegal, sebelum pindah ke Prancis pada usia delapan tahun. Sepanjang karier internasionalnya, ia mencatatkan lebih dari 100 penampilan bersama Timnas Prancis (Les Bleus) dan merengkuh trofi Piala Dunia 1998 serta Piala Eropa 2000.
Federasi Sepak Bola Senegal (FSF) mengonfirmasi bahwa perekrutan Vieira bertujuan untuk memperkuat jajaran staf teknis kelas dunia, sekaligus menyelaraskan target jangka panjang dengan ambisi besar olahraga nasional.
Penunjukan Vieira dilakukan untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Pape Thiaw. Thiaw dipecat menyusul hasil mengecewakan Senegal yang terhenti di babak 32 besar Piala Dunia 2026.
Selain masalah performa di Piala Dunia, masa kepelatihan Thiaw sebelumnya diwarnai kontroversi besar pada final Piala Afrika (Afcon) 2025 lalu. Saat itu, Thiaw sempat menarik para pemain Senegal keluar lapangan akibat protes penalti untuk Maroko. Meski Senegal sempat menang di babak perpanjangan waktu, CAF kemudian membatalkan hasil tersebut dan menganugerahkan gelar juara kepada Maroko. Kasus ini kini tengah dalam proses banding di Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Meski rincian kontrak dan jadwal peresmiannya masih dalam tahap finalisasi, Vieira diproyeksikan bakal melakoni laga debutnya bulan depan pada babak kualifikasi Piala Afrika (Afcon) 2027.
Sebelum menerima tawaran Senegal, Vieira memiliki rekam jejak kepelatihan di berbagai klub ternama dunia, mulai dari New York City FC, Nice, Crystal Palace, RC Strasbourg, hingga klub Serie A Italia, Genoa.
Pengalaman panjang Vieira di panggung tertinggi sepak bola Eropa diharapkan mampu mengembalikan kejayaan tim berjuluk Teranga Lions di kancah internasional.
