3 hours ago
1
Para pemain Inter Miami mengheningkan cipta selama satu menit untuk menghormati Jorge Messi, ayah dari bintang Argentina dan striker Miami Lionel Messi, menjelang pertandingan babak grup Piala Liga 2026 antara tuan rumah Miami dan Monterrey( CHANDAN KHANNA / AFP)
LIONEL Messi absen saat Inter Miami takluk 1-2 dari Monterrey dalam lanjutan Leagues Cup di Chase Stadium, Minggu (9/8) WIB. Messi tidak tampil lantaran sang ayah, Jorge Messi, meninggal dunia pada usia 68 tahun di Argentina.
Pertandingan diawali dengan mengheningkan cipta untuk ayah Messi. Inter Miami juga menyampaikan dukungan kepada kapten mereka yang harus meninggalkan Amerika Serikat dan bertolak ke Argentina untuk berkumpul bersama keluarga.
"Hati kami bersama kapten kami, Leo, dan seluruh keluarga Messi," demikian pernyataan Inter Miami.
Tanpa Messi, Inter Miami sempat membuka keunggulan melalui Rodrigo De Paul pada menit ke-32. Gelandang Argentina itu membawa tim tuan rumah menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Monterrey bangkit selepas jeda. Hugo Cuypers mencetak gol pada menit ke-47 untuk menyamakan kedudukan. Ketika pertandingan tampak akan berakhir imbang, Diego Rossi menjadi penentu kemenangan tim tamu melalui gol pada menit ke-90.
Kekalahan tersebut membuat Inter Miami gagal melanjutkan hasil positif setelah sebelumnya mengalahkan Atletico San Luis 4-2 pada pertandingan pertama fase grup. Inter Miami selanjutnya akan menghadapi.
Kepergian Jorge Messi menjadi kehilangan besar bagi Lionel Messi. Jorge bukan sekadar ayah tetapi juga sosok yang mendampingi perjalanan karier putranya sejak masih kanak-kanak hingga menjadi salah satu pesepak bola terbesar dunia.
Newell's Old Boys, klub masa kecil Messi di Argentina, mengonfirmasi kabar tersebut pada Sabtu (8/8). Media Argentina melaporkan Jorge meninggal pada Jumat di sebuah rumah sakit di Rosario.
"Kehadiran dan kepemimpinannya di balik layar sangat penting dalam mendukung setiap langkah Lionel," tulis Newell's Old Boys.
Messi tiba di Argentina pada Sabtu bersama pasangannya, Antonela Roccuzzo, dan anak-anak mereka. Keluarga Messi sebelumnya juga meminta media memberikan ruang privasi di tengah kabar mengenai kondisi kesehatan Jorge.
Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) turut menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Messi.
"Atas nama sepak bola Spanyol, kami menyampaikan cinta dan kasih sayang kepada Lionel dan orang-orang terdekatnya dalam masa duka yang mendalam ini," kata RFEF.
Jorge merupakan mantan pekerja pabrik logam yang kemudian menjadi sosok penting dalam perkembangan karier putranya. Ia menjadi pelatih pertama Messi di Argentina dan mendampingi sang anak ketika pindah ke Barcelona pada usia 13 tahun.
Pada 2000, Jorge meninggalkan pekerjaan tetap, istri, dan tiga anak lainnya di Argentina untuk menemani Messi ke Spanyol. Masa awal di Barcelona tidak mudah bagi keduanya.
Messi pernah mengungkapkan dirinya dan sang ayah sama-sama berusaha menyembunyikan kesulitan emosional yang mereka alami ketika harus beradaptasi dengan kehidupan baru.
Ketika Messi sempat menghadapi pilihan untuk melanjutkan perjalanan di Barcelona atau kembali ke Argentina, Jorge memberikan kebebasan kepada putranya untuk menentukan keputusan. Messi memilih bertahan dan sang ayah terus mendampinginya.
Jorge kemudian berperan sebagai agen dan perwakilan utama Messi. Ia terlibat dalam pengurusan kontrak pertama sang anak bersama Barcelona dan tetap mendampingi kariernya ketika Messi kemudian bermain untuk Paris Saint-Germain hingga Inter Miami. Messi menggambarkan pengaruh besar ayahnya dalam membentuk kariernya.
"Ayah saya sangat membantu saya. Dia sangat kritis terhadap saya dan itu selalu membuat saya ingin berkembang lebih jauh," ujar Messi pada 2022.
Jorge dikenal jarang berbicara kepada publik. Namun, dalam sebuah wawancara pada 2013, ia pernah mengungkapkan betapa erat hubungannya dengan putranya.
"Ketika Leo berhenti bermain, saya merasa sebuah mimpi saya akan berakhir dan saya tidak akan menonton sepak bola lagi," ujarnya.
Di balik perannya sebagai pendamping karier Messi, Jorge juga pernah menghadapi persoalan hukum bersama putranya. Pada 2013, otoritas Spanyol menuduh keduanya menggunakan jaringan perusahaan di sejumlah negara untuk mengelola hak citra Messi dan menghindari kewajiban pajak.
Kasus tersebut diselesaikan pada 2017 melalui pembayaran denda bernilai jutaan euro. Tuduhan lain terkait dugaan pelanggaran pajak, penipuan, dan pencucian uang yang melibatkan Jorge, Lionel Messi, serta Leo Messi Foundation kemudian dibatalkan pada 2021.
Bagi Messi, sosok yang mendampinginya sejak meninggalkan Argentina saat masih remaja itu kini telah pergi. Di tengah perjalanan kariernya yang memasuki fase akhir, Messi harus menghadapi kehilangan salah satu figur paling berpengaruh dalam hidupnya.
(AFP/P-4)
