Prancis vs Spanyol: Adu Cerdik Deschamps Vs De la Fuente

SEMIFINAL Piala Dunia 2026 antara Prancis dan Spanyol tak hanya mempertemukan dua tim favorit juara, tetapi juga dua pelatih yang sama-sama piawai merancang taktik, Didier Deschamps dan Luis de la Fuente. Keduanya saling melontarkan pujian sekaligus menunjukkan rasa hormat menjelang pertandingan di Dallas Stadium, pada Rabu dinihari, 15 Juli 2026, pukul 02.00 WIB.

Deschamps menilai Spanyol masih layak menyandang status favorit juara meski sempat ditahan imbang Tanjung Verde pada laga pembuka. Menurut dia, performa La Roja setelah itu membuktikan kualitas mereka. "Kalau melihat pertandingan pertama Spanyol melawan Cape Verde, lupakan saja. Di pertandingan berikutnya mereka membuktikan bahwa mereka memang favorit," kata dia seperti dikutip dari ESPN.

Ia bahkan berseloroh tak ingin menambah tekanan kepada Luis de la Fuente. "Dia tahu betul banyak orang menaruh harapan besar kepada timnya."

Meski demikian, Deschamps memperkirakan duel nanti akan berlangsung terbuka. "Mereka bisa menyerang dan bertahan dengan sangat baik. Mereka baru kebobolan satu gol. Luis dan saya sama-sama tahu cara bertahan, tetapi melihat kualitas lini serang kedua tim, pertandingan ini bisa menjadi laga yang spektakuler," ucap pelatih yang membawa Prancis juara Piala Dunia 2018 itu.

Prediksi Deschamps bukan tanpa alasan. Prancis menjadi tim paling produktif di antara empat semifinalis dengan 16 gol dalam enam pertandingan dan hanya kebobolan dua kali. Les Bleus juga mencatat selisih gol terbaik (+2,3 per pertandingan) dan expected goals (xG) tertinggi (+1,7 per laga).

Di sisi lain, Spanyol tampil sebagai tim dengan pertahanan terbaik. La Roja baru kebobolan satu gol sepanjang turnamen dan hanya menghadapi rata-rata 5,8 tembakan lawan per pertandingan.

De la Fuente pun mengakui lawannya telah berkembang pesat sejak Spanyol mengalahkan Prancis 2-1 pada semifinal Euro 2024. "Prancis sekarang jauh lebih baik dibandingkan saat kami menghadapi mereka sebelumnya. Secara individu mereka berkembang. Kylian Mbappe lebih baik, Ousmane Dembele juga lebih baik. Sebagai sebuah tim, mereka juga semakin kuat. Namun, kami juga mengalami perkembangan," ujar dia.

Michael Olise usai berselebrasi bersama para pemain Timnas Prancis lain. (Instagram/@equipedefrance)

Pada Euro 2024, Spanyol membalikkan keadaan lewat gol Lamine Yamal dan Dani Olmo sebelum akhirnya menjadi juara usai mengalahkan Inggris di final. Setahun kemudian, mereka kembali mengalahkan Prancis pada semifinal UEFA Nations League dengan skor dramatis 5-4.

Namun, De la Fuente menilai Prancis saat ini memiliki lini depan yang jauh lebih komplet. Selain Mbappe dan Dembele, Les Bleus kini diperkuat Michael Olise, Desire Doue, dan Bradley Barcola. Kelima pemain itu telah menyumbang total 16 gol dan 12 assist di Piala Dunia 2026. "Kami telah mempelajari Prancis dengan sangat saksama. Tujuan kami adalah mencegah para pemain mereka bergerak bebas, memutus koneksi antarpemain, dan mengurangi dampak kekuatan mereka semaksimal mungkin. Begitulah sepak bola," kata De la Fuente.

Meski banyak pihak menyebut laga ini sebagai final sebelum final, ia  enggan membahas status favorit. "Saya sudah mengatakan sejak awal bahwa label favorit tidak menentukan apa pun. Memang benar kami adalah dua tim nasional yang luar biasa, persis seperti pertandingan yang layak terjadi di final turnamen besar," ujarnya.

Ia menambahkan, "Kalau mereka ingin menyebut seseorang sebagai favorit, biarkan saja. Kami tidak membutuhkan tekanan tambahan. Satu-satunya tekanan adalah tanggung jawab kepada negara kami, para pendukung, dan diri kami sendiri."

Pertandingan ini memang mempertemukan dua negara yang sejak awal turnamen dijagokan menjadi juara. Berdasarkan prediksi Opta sebelum turnamen dimulai, Spanyol memiliki peluang juara terbesar, disusul Prancis. Pemenang laga ini akan menghadapi pemenang semifinal lainnya antara Inggris dan Argentina pada final Piala Dunia 2026 di New Jersey, Minggu waktu setempat, 19 Juli mendatang.